The essence of love

I think there are very few paintings that have moved me so deeply as "The return of the prodigal". I cannot imagine Rembrandt painting the prodigal withouth shedding tears from his already weak eyes and a sharp pain in his heart. Rembrandt was himself a prodigal, he knew the feeling of "going home" with nothing left to show or boast about. I have seen "The Prodigal", that I can indeed boast about. Hanging beautifully at the Hermitage in St. Petersburg. I burst into tears, could not help it. What struck me most were the father's hands. I could not keep my eyes away from them. I know it wasn't a mistake by aging Rembrandt to paint a woman's and a man's hand on the father. Those hands are to me the essence of love. I read later that when the famous author Henri Nouwen saw the Prodigal Son in the St Petersburg Hermitage, he was also struck by the sight of the old man’s hands "...as they touched the boy’s shoulders, that reached me in a place where I had never been reached before. ..." . The sight of so many homeless people even away from their countries in Rome's innercity is glued to the inside of my eyelids. I wish for people to find a way home to a tender red-cloaked, waiting father.

Sono sicura che esistono pochi dipinti che mi hanno colpito tanto quanto "Il ritorno del figlio prodigo" di Rembrandt. Se cerco di immaginare Rembrandt dipingere questo quadro posso solo vederlo in lacrime. Rembrandt era lui stesso un prodigo, conosceva bene il significato di rientrare a casa a mani vuote, senza nulla di cui vantarsi. Io ho visto "Il prodigo" appeso in buona luce all'Hermitage di San Pietroburgo. Di questo si, posso vantarmi. E di essere scoppiata in lacrime davanti al dipinto. Si racconta che i falegnami dell'Hermitage si tolsero il cappello in un inchino dopo aver appeso "Il Figlio Prodigo". Quello che mi colpisce di piú sono le mani del padre. Sono sicura che non fu un errore dell'ormai anziano e quasi cieco Rembrandt dipingere una mano femminile ed una maschile. Quelle mani sono per me l'essenza dell'amore. Lessi piú tardi che anche il famoso scrittore Henri Nouwen venne colpito dalle mani del padre alla vista del quadro. "...il loro tocco sulle spalle del ragazzo mi sfiorarono dove non venni mai sfiorato prima...". La scena di tante persone senza casa ed anche senza terra, nel centro di Roma è incollata all'interno delle mie palpebre. Desidero che ogni persona trovi la strada per casa, verso un padre tenero, coperto da un mantello rosso, in attesa.